MajmusSunda News-Kehadiran Shotaro Noda Istanbul Turki menarik perhatian karena dia merupakan warga Jepang yang tinggal di ibu kota Utsmaniyah. Iapun jatuh cinta ke pangkuan Islam
Selama berada di Istanbul, Shotaro Noda tetap menulis untuk Jiji Shinpō dan memberikan wawancara kepada media lokal maupun Eropa.
Saat kapal Jepang hendak kembali, Sultan Abdulhamid II meminta seorang perwakilan Jepang menetap di Istanbul untuk mengajarkan bahasa Jepang kepada para perwira Utsmaniyah sekaligus mempelajari bahasa Turki. Noda terpilih menjalankan tugas tersebut.
Shotaro Noda mengajar dua perwira dan enam siswa di Akademi Militer Utsmaniyah. Sebagai gantinya, para perwira mengajarinya bahasa Turki. Salah satu muridnya, Mustafa Asım Efendi, bahkan menyusun kamus tiga bahasa, yakni Turki, Jepang, dan Prancis.
Selama tinggal di Istanbul, Noda mempelajari sejarah Islam dan Kesultanan Utsmaniyah serta membaca buku-buku tentang Islam. Perlakuan baik yang diterimanya turut memengaruhi keputusannya memeluk Islam.
Pada 21 Mei 1891, Noda masuk Islam dan memakai nama Abdulhalim. Dia juga menjalani khitan. Kabar tersebut disambut baik di Istanbul, sementara sejumlah surat kabar Utsmaniyah menerbitkan foto dirinya.
Peristiwa itu membuat Noda tercatat sebagai orang Jepang pertama yang diketahui memeluk Islam.
Kembali ke Jepang pada 1892
Selama tinggal di Istanbul, Noda juga menjadi penerjemah bagi sejumlah tokoh Jepang, termasuk Kiyoura Keigo yang kelak menjadi perdana menteri Jepang dan pengusaha Yamada Torajiro.
Yamada datang ke Istanbul untuk menjajaki hubungan perdagangan Jepang dan Utsmaniyah. Noda membantu menerjemahkan percakapannya dengan Menteri Luar Negeri Sait Pasha.
Menjelang akhir 1892, Noda meninggalkan Istanbul dan kembali ke Tokyo melalui Eropa serta Amerika Serikat. Setelah kembali ke Jepang, dia melanjutkan kariernya sebagai jurnalis.
Dikutip dari Daily Sabah, Noda menulis surat kepada Sultan Abdulhamid II pada 5 Februari 1893 untuk menyampaikan terima kasih atas pelajaran bahasa Turki yang diterimanya selama tinggal di Istanbul.
Beberapa tahun setelah itu Noda meninggal pada 27 April 1904 di usia 35 tahun. Kisahnya menjadi catatan awal pertukaran budaya dan agama antara Jepang dan Kesultanan Utsmaniyah.
